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据新华社消息，2022年2月24日清晨，俄罗斯总统普京发表电视讲话，决定在顿巴斯地区发起特别军事行动。截至目前，乌克兰局势急剧恶化。

俄罗斯和乌克兰同属东斯拉夫人，在外表、语言和文化上非常接近，乌克兰甚至有“小俄罗斯”之称。

乌克兰东部位于第聂伯河以东，包括哈尔科夫、顿涅茨克和卢甘斯克等地区。这一地区虽然属于乌克兰，但由于历史原因，说俄语的人口占了大多数。

2014年，顿涅茨克和卢甘斯克宣布从乌克兰独立，后来相继成立顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国。这两地拥有丰富的煤炭资源，哈尔科夫是乌克兰第二大城市和东乌克兰的中心，也是乌克兰重工业、文化与教育中心。顿涅茨克和卢甘斯克宣布独立，并倒向俄罗斯，这是乌克兰不能接受的，两地的独立让乌克兰在哈尔科夫的统治岌岌可危，加之南方的克里米亚在2014年已经加入俄罗斯，令这一地区的局势更加危机四伏。

地图上的东乌克兰

与东乌克兰成为镜像的是西乌克兰。西乌克兰在1340—1349年被波兰占领，1772年被奥地利瓜分，1944年才与乌克兰大部统一，在次年的雅尔塔会议正式被确定为乌克兰苏维埃社会主义共和国的领土。由于长期被波兰和奥地利统治，当地人对俄罗斯的认同感低到只有百分之几。二战时期，党卫军“加利西亚”师即以西乌克兰人为主，在纳粹德国败退之时，还有大量乌克兰武装组织袭击苏军，活动一直持续到1950年前后。