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近日，一则“云南野象北迁”的新闻引发了大家关注，这十几只大象长途跋涉北上，迁徙中“肇事”不断，破坏农田，至少造成数百万元的经济损失。
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此事还吸引了一批网络主播，他们居然直播起了吃象群吃剩下的菠萝。
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言归正传，今天我们看到象群北迁感到奇怪，其实几千年前，大象曾广泛分布于中华大地，只是因为各种原因，才不得不退缩到西双版纳和普洱一带的自然保护区中，而且仅余几百头。
图片来自：《大象的退却》
根据相关考古发掘和历史文献记载，亚洲象在中国大陆地区分布的最北界限，一直延伸到河北省北部。
在泰安的大汶口、邳县的刘林等地，曾出土过大约公元前4300年至2400年间象牙梳和象牙筒，20世纪30年代在河南安阳殷墟中，发现象牙梳、象牙碗、象牙杯等生活用品。
大汶口 镂雕旋纹象牙梳 中国国家博物馆
夏商时期，亚洲象活跃于黄河流域，殷墟出土的甲骨中有许多商王猎象的内容，如“今夕其雨，获象”，意思是傍晚下雨时，捕获了一头大象。
人们很早就知道大象经驯化后可以载人、载物，进行运输，也曾作为畜力，协助人类从事生产活动，《帝王世纪》曰：“舜葬苍梧，下有群象常为之耕”。
商晚期 象尊 法国吉美国立亚洲艺术博物馆馆藏
对于科学知识水平不高的古人来说，大象庞大的身躯，以及奇特的面目，让古代一些地方的人视大象为神灵，还有的将其视作权贵的象征。
商周时期，出现了象牙镂空雕刻方法，并有染色、彩绘等技法。今殷墟遗物，有镂象牙礼器；商代有象答、象洱；周代有象笛、象瓤、象环、象栉等。随着社会的发展，由于象牙制品的稀少，象牙制品成了达官贵人炫耀的一种手段。
殷墟 嵌绿松石象牙杯 中国国家博物馆
到了春秋战国时期，气候发生了变化，加之人类活动，大象的活动领域逐渐向南迁移，渐渐栖息于汉水、淮河南北一带。
《左传》记载，公元前506年，吴楚发生战争，吴兵西越大别山，三战而及楚都郢，楚昭王“使燧象以奔吴师”。这表明当时汉水中游不仅有大量的野象，而且已经用于军事战争中。
秦汉之时，大象活动范围有所缩减，汉代以后，受佛教影响，在寺庙周围往往雕有石刻的大象。
汉 鎏金铜象与鎏金银铜驯象俑
至魏晋南北朝时期，淮河流域还有部分亚洲象的分布，但大多已退到长江以南地区。
《江表传》中记载了我们熟知的曹冲称象的故事：“孙权遣使诣阙，献 像二头。魏太祖欲知其斤重，咸莫能出其理。时邓王冲尚幼，乃曰：‘置像大舡，刻其所至，称物以载之，可知也。’”
当时，孙权送给魏王曹操大象两头，被他们视为奇珍异兽，可见在曹操统治的长江北岸，当时大象已经比较少见。
魏晋时期人们已经学会将大象驯化后，用于象礼仪、象表演等方面。《吴书》曰：“贺齐为新都太守，孙权出，祖道，作乐舞象。”这里是为了庆贺新任太守而令象舞。
唐 玉骑象人 故宫博物院
唐朝人口的不断增加和南迁，农业的发展，经济重心的南移，对淮河长江流域的开发逐步加大，以及人们对大象及其副产品的需求量逐步增大，长江流域栖息的野象生存范围进一步缩小。
《岭南录异志》记载，刘询出使云南，见到大象非常好奇。《唐国史补》记载，李勉做岭南节度使时曾带回几头大象。以上说明唐代岭南以北大象已经十分稀少了，而在岭南地区大象还比较普遍。
唐玄宗时，经常用驯象来表演“象舞”，以增加欢乐的氛围。安史之乱后，安禄山宴请各地藩王，席间想通过大象向他跪拜显示他称王乃天意，但大象并没有跪下，他恼羞成怒，坑杀了可怜的驯象们。
为了满足各权贵阶层的对象牙制品需求，南方各地向朝廷进贡了大量象牙及大象，象牙雕刻艺术也飞速发展，出现了浅雕、精细镂空等手法，还出现柒色雕刻技巧，日本奈良藏有我国唐代红色的牙拨镂尺。
唐 牙拨镂尺 日本正仓院藏
宋代，我国象已少见，中原地区很多人不认识，宋蔡绦《铁围山丛谈》记载:“薛八丈黄门昂，钱塘人也。……夫人偶过焉，适见而大骇，归告其夫曰:‘异哉左承，我侬今日过大内前，安得有此大鼻驴耶!’人传以为笑。”称大象为大鼻驴，可见当时大象是很少见的，这则故事也当作笑谈被记录下来。
宋人《西湖老人繁盛录》记载：“外国进大象六头……内有一雌象，叫做小三娘子……每日随朝殿官到门前唱喏，待朝退方回。”所谓“唱喏”，就是大象扬鼻发声，表示致敬，这可见大象之聪慧，以及当时训象技术的高超。
宋代的驯象大部分是作为贡品由南方诸国进贡而来，如《宋史》曾有真理富国在嘉泰元年向宋朝进宫两头大象的记载，真理富国就是今天的柬埔寨。
北宋 舜子耕田砖雕 故宫博物院
“二十四孝”有“舜耕历山”的故事，图中所描绘的耕田牲畜，非牛，非马，而是长鼻大耳的象
南宋时漳州人彭乘在《墨客挥犀》里有福建漳州、潮阳之地的野象群毁坏庄稼的记载，“漳州地连潮阳，素多象，往往数十为群，然不为害，惟独象遇之，逐人蹂践，至骨肉糜碎乃去。”
同时期的《漳浦县志》也有关于梁山盘陀岭下猛象出没为患的记载，可见当时，野象在福建一带分布数量还是比较多的。
由于野象出没于人类定居地，破坏了当地庄稼，朱熹还曾写过一篇《劝农文》，“出榜劝谕人户陷杀象”，同时，榜文中“约束官司不得追取牙齿角，今更别立赏钱三十贯”的奖励措施，也促使人们为了奖金及象牙等，更多地参与其中。
明 牙牌 中国国家博物馆
此“牙牌”是明代一个宦官“长随”出入宫禁的通行证，用象牙制成
明清时期，人口大量增加，对木材的需求有增无减，用于建筑和燃料；同时，开垦荒地破坏了森林植被，造成水土流失，进一步恶化了环境，大象的栖息地也进一步缩减。
栖息地的丧失和人类活动范围的扩大，造成人象冲突愈演愈烈。
嘉靖年间，“大廉山群象践民稼，逐之不去”，当地太守率乡民利用栅栏把大象围堵在一起，运用火攻之法，围攻象群，“象畏热，不三四日皆毙”，最终，10余只大象，活活地被烧死或热死，甚至幼象也未能幸免。
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所幸，现在我们面对人象冲突事件，手段可以变得温和，据报道，云南省相关部门早已派遣工作人员和无人机，不间断地对野象群实施勘察、跟踪，并安排有卡车防备，确保人民群众的人身安全和财产安全。
前面提到的菠萝，就是工作人员为引导野象群而投喂的，除了菠萝，还有玉米、香蕉等。
无论此行野象群去往何方，希望人象之间能一直和睦相处，正是因为有许多不同物种的存在，这个地球才显得多姿多彩，生机勃勃呀！
封面图片来源：pexels
参考资料：
伊懋可，《大象的退却》
查茂盈，《中国象文化研究》
张洁，《中国境内亚洲象分布及变迁的社会因素研究》
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