三哥成了第一

人口第一大国即将更迭，这个消息在舆论界引发热议。

美联社4月10日报道，据联合国人口司消息，一系列人口统计研究预测显示，印度将在4月中旬超过中国，成为全球人口最多的国家。

这不是最终的结论，而是一个极大概率的事实。联合国人口司领导人口统计工作的帕特里克·格兰德说，“这是一个粗略的估计，一个(目前)最可能的猜测。”

简单来说，这个消息是人口专家们根据各种数据进行的预测，也许结论可能会修改，印度人口无法在4月中旬取代中国。

但是从趋势来讲，印度取代中国成为人口第一大国是板上钉钉的事儿。即便不是4月中旬，也会极大概率在2023年发生。

实际上从很久以前开始，联合国以及各类人口组织就在不断预测印度成为世界人口第一大国；但预测的时间点千差万别，2050年、2045年、2030年等等。

之前很少有人想到，这历史性的一刻会发生在2023年。

01 历史进程

历史进程之所以加快的原因有三个：

首先是中国因素。

国家统计局发布2022年国民经济和社会发展统计公报，全年出生人口956万人，出生率为6.77‰；死亡人口1041万人，死亡率为7.37‰；总人口减少85万人，自然增长率为-0.60‰。

这是历史性的一年，表示中国人口总数已经到了巅峰。

之前很多年，一直有机构预测中国人口平衡点，但没有人能想到会这么快到来。毕竟5年前二胎刚放开那会儿，还有不少砖家担心人口出生率会再次飙升。

随着老龄化时代来临，中国的人口总数会进一步减少。而且这种减少，是不可逆的。我之前文章说过，以后很多年，中国最大的内政将会变成如何避免人口结构失衡。

其次是印度因素。

印度的人口总数处于加速赶顶的阶段。

一方面来说，印度婚育年龄较早。虽然印度法定婚龄为女性18岁，男性21岁，看起来并不提倡早婚早育。但印度并没有硬性计划生育制度（鉴于印度联邦制体制，类似的政策也执行不下去）；加上印度宗教和宗族派系林立，以及热带地区的人们早熟，早婚早育很普遍。联合国推算，印度有大约2.23亿女性在未成年时结婚。

再加上宗教因素依然影响着印度人的生育观，导致印度人的生育率依然高于中国。所以正常情况（不发生大规模内战、瘟疫与饥荒）下，印度人口会长时间多于中国人口。

第三是规律因素。

工业文明周期之前，全世界几乎所有国家与民族的人们都是能生就尽可能多生。

进入工业文明周期之后，大凡经历过工业化洗礼的国家或民族，生育率都会不可避免地走低。不论是西方基督文明圈的国家，还是东方华夏文明圈的中日韩，完成工业化之后，基本上都不可避免地落入低生育泥潭。相比之下，中日韩生育率下降得太快了，让人触目惊心。

哪怕是伊斯兰世界，经历过工业化运动的伊朗与土耳其部分地区，生育率也在走低。

南亚的印度也不例外，生育率不可能无限增长。随着印度经济发展，他们的人口生育率也跌到2.1（维持人口正常代谢的数字）以下。印度由于工业化进程比中国慢，所以人口生育率下跌速度也较慢。最多再过15年，地球村就会开始讨论印度老龄化问题。

02 影响

其一，数量层面的影响。

人口第一大国，又是发展中国家，肯定意味着巨大的人口红利。

说句实话，我个人不喜欢人口红利这个词。这不仅意味着很多基层群体所得与付出不成正比，同时也和我研究的立体史观冲突。

但不喜欢归不喜欢，人口红利的事实是客观存在的。众所周知，过去几十年中国的改革开放获得巨大成功，其重要原因之一，便是充分利用了廉价的劳动力，也就是吃到了传说中的人口红利。

正是基于这个人口红利的预期，包括中国在内的很多国家的企业都在印度布局，而印度自己也野心勃勃地想要成为下一个世界工厂。

但庞大的人口资源能否转化为经济发展动力，人口数量只是其中的一个因素，甚至都不是决定性因素。 

其二，质量层面影响。

中国过去几十年经济腾飞的原因主要有三个：一、政府强有力的领导；二、中国老百姓吃苦耐劳且热衷于搞钱；三、大学扩招培养了大批工程师。

对照一下印度，首先缺乏强有力的政府。其次，印度老百姓也能吃苦，但并不耐劳，而且不是那么热衷于搞钱。印度老百姓能吃苦的原因在于，印度教给予他们来世转生成神牛的预期，而不是这辈子搞钱的预期，所以他们并不耐劳。

教育层面更奇葩。印度的高等教育较为发达，但精英都往西方跑。印度的基础教育严重瘸腿，公立学校教学水平低下、女童入学率低等问题，难以有效地大批量培养产业链需要的工程师。

所以就算印度人口数量超越了中国，但综合人口素质也和中国相差甚远。

03制约因素

这里顺便再谈几点其他制约印度发展的因素。

体制层面制约。

作为一个典型的后发国家，松散的联邦体制导致印度政府无法集中力量办大事。比方说反腐败。印度的腐败众人皆知，但印度反腐败工作却难以推进。最明显的例子便是，印度军工企业腐败低效到让印度自己都不好意思，但谁也没办法。

由于缺乏强有力的政府，印度地方宗教和宗族很容易变成无法无天的土皇帝。这些势力都是经济发展的障碍。正因为这些势力的存在，导致从尼赫鲁到莫迪，都无法推动土地改革。没有土地改革这个根基，后发国家的现代化推进就会遇阻。

基建层面制约。

搞现代化工业建设，不仅是堆人堆资源那么简单，还需要系统的道路、桥梁、水电等基建配套设施。

印度的铁路系统，还是大英帝国的殖民者修建的。至于印度的公路系统，很适合神牛在上面自由自在地散步。

要大规模搞基建，需要土改这个前提。印度没有，也很难有。

思维层面制约。

对中国人来说，一万年太久，要争朝夕。

但是对印度人来说，一万年也就是从雅利安人到盎格鲁–撒克逊人的几个轮回，并不算很久。只要有机会在轮回中变成神牛，其他一切都不重要。

所以对印度精英阶层来说，想要带领沉迷于来世轮回的印度人搞现代化建设，首先要从思维层面来一场革新。但从过往经验来说，印度人对社会革新似乎并不是很在意，毕竟当初建国也只是通过非暴力不合作静坐了一段时间而已。