如果像谚语所说的那样，健康意味着财富，那么美国的经济前景看起来很严峻。
传统上，美国享有健康溢价。殖民时代，美国男子平均比欧洲人高两到三英寸。这一事实令历史人口学家着迷，因为身高与寿命、认知发展和工作能力相关。
而今天，优势正变成劣势。美国男人平均比北欧男人矮，且差距越来越大。3/5的美国人至少患有一种慢性病，2/5患有两种。
无怪乎，《华尔街日报》文章说：“可以说，美国是一个生病的社会。”
环球时报丨乔 恒
美国《华盛顿邮报》2月28日文章，原题：生病的美国无法与中国竞争
美国的健康赤字是个日益严重的经济问题。
劳动参与率只有可怜的62.4%，空缺职位多达1100万个，而找工作的人只有570万。雇主们抱怨缺勤和工作流动，以及岗位无法填补。医疗保健成本不断上升。
在与俄罗斯以及中国的关系日益紧张的当前，健康赤字也是个国家安全问题。五角大楼2020年调查发现，超过3/4美国年轻人因健康问题不适合服兵役，其中以肥胖症最为突出。
健康危机最明显迹象是平均预期寿命的下降。2021年，美国人的预期寿命下降到76.1岁——1996年以来的最低数字。
美国还是发达国家里肥胖率最高的国家之一，比例从1980年的15%上升到2020年的41.9%。这是日本肥胖率的10倍，也大大高于中国。
药物泛滥加剧美国的毒品和酒精滥用问题。美国的新冠死亡率仍远高于大多数发达国家。这场大流行病导致美国（本来就低）的劳动参与率急剧下降，至今尚未完全恢复。
布鲁金斯学会认为，约300万人的平民劳动力可能因“长新冠”失去工作，相当于1680亿美元的年收入损失。
山姆大叔的心理健康问题似乎和身体健康问题一样紧迫。美国疾控中心的报告显示，2021年，近1/3美国高中女生认真考虑过自杀。辍学率上升，大学入学率下降。这些都不是好兆头。
如果这一切对美国工作场所产生不利影响，工作场所也会对劳动力的健康产生不利影响，对蓝领工人来说尤其如此。
美国人需拿出反烟草斗争的决心来反对垃圾食品。他们还需要开始考虑人口状况，将其作为国家效率问题。良好的健康不仅是值得拥有的东西，也是国家竞争力的重要组成部分。
健康状况不佳不仅是受到影响的个人的悲剧，它还制约了国家的生产力和自卫能力。
来源：环球时报丨乔 恒
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