中途岛海战中只有6架TBF参战却5架被击落，鱼雷轰炸机的战术是否还有存在的必要？大家好，我是陕西教固定翼航模的黄老师！1942年6月4日清晨7点10分，6架全新的TBF”复仇者”鱼雷轰炸机从中途岛机场起飞，直扑南云忠一中将率领的日本航母机动部队，这些由格鲁曼公司刚刚研制成功的最新式舰载轰炸机，却在没有任何战斗机护航的情况下闯入日军的防空火力网，不到半个小时就有5架被零式战斗机击落，唯一返回的那架也带着重伤和阵亡的机组人员，这场首战失利让很多人质疑鱼雷轰炸机在现代海战中是否已经过时，然而正是这些看似笨重的”铁鸟”最终成为了日本海军联合舰队最可怕的掘墓人，击沉了大和、武藏、瑞鹤等一艘艘令人生畏的战舰，彻底终结了大舰巨炮时代。
回溯到1939年，美国海军开始意识到他们当时装备的道格拉斯TBD”蹂躏者”鱼雷轰炸机已经跟不上时代步伐，这种1935年服役的飞机在当时看来还算先进，但航空技术发展太快，到了1941年已经明显落后，海军向各大航空公司招标新一代舰载轰炸机，要求新型飞机必须达到最大时速483公里、满载航程1600公里、内部弹舱载重907公斤、实用升限9144米，这在当时是相当苛刻的性能指标，有着工程师背景的赖洛·格鲁曼敏锐地抓住了这个机会，他的公司此前已经成功研制了F4F”野猫”战斗机，在海军航空界建立了良好的声誉，格鲁曼提交的设计方案最终脱颖而出，1940年4月海军向格鲁曼订购了两架原型机，型号定为XTBF-1，这个代号有着明确的含义：X代表试验，TB代表鱼雷轰炸机，F代表格鲁曼公司，1则表示第一型号。
格鲁曼的设计团队为XTBF-1选择了莱特R-2600″双旋风”14缸双排星形发动机，这种发动机在量产型上功率提升到1700马力，后期型号更是达到了1900马力，充沛的动力为TBF优异的性能表现打下了坚实基础，最高飞行速度达到447公里每小时，比TBD提升了近70%，航程也增加到1610公里，几乎翻了一倍，TBF成为美国军队在二战中使用的最重的单引擎飞机，空重就超过5吨，最大起飞重量接近8吨，机体采用全金属单翼结构，配备可收放式后三点起落架，机身流线型设计有效降低了飞行阻力，为了适应航母使用，格鲁曼为TBF开发了独特的向后折叠机翼装置，机翼可以向后旋转折叠，大大减少了在机库和飞行甲板上占用的空间，这种设计延续了F4F战斗机的经典结构，让美国海军航母能够搭载更多的舰载机。
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