美国缺席“沙漠达沃斯”,沙特又让拜登坐了“冷板凳” | 京酿馆

作者:陶短房

本文转载自:新京报评论(ID:xjb-pl)

沙特和美国的双边关系,如今宛如两头都冷的闲置剃头挑子。

美国缺席“沙漠达沃斯”,沙特又让拜登坐了“冷板凳” | 京酿馆▲当地时间2022年7月15日,美国总统拜登开始访问沙特阿拉伯,并会见了沙特国王萨勒曼和王储穆罕默德。图/IC photo

文 | 陶短房
 
当地时间10月25日起,号称“沙漠达沃斯”的沙特阿拉伯第6届“未来投资倡议”(FII)大会,在沙特首都利雅得召开。跟以往不同的是,美国政府官员无人出席本届大会,尽管华尔街依旧对其趋之若鹜。
FII大会,是中东地区规模最大的国际投资和创新论坛,每年都吸引众多政商界领袖参加,因此也被称为“沙漠达沃斯”。
今年以来,国际形势复杂严峻,全球经济饱受多重冲击,但国际货币基金组织(IMF)依然预测2022年沙特经济增速为7.6%。在此背景下,沙特宣布了一系列经济多元化项目,希望进一步激发全球投资者的兴趣。此次持续三天的FII大会,便是其“招商引资”的重要平台。
然而,如此重要的大会,沙特却一反常态,未邀请任何美方官员出席。而此前几次会议,美国政府官员也都曾有要员与会——2017年首届大会时,美国政府首席代表是时任美国财政部部长的姆努钦。
对此,大会组织方解释称,是因为不希望此次会议成为一个“政治平台”。但是,本次FII大会却有10多个国家和地区的经济部长或财政部长参会或发表演讲。联系近一段时间以来沙特跟美国的“不对付”,此次大会又让美国坐了“冷板凳”,尤其耐人寻味。
美国缺席“沙漠达沃斯”,沙特又让拜登坐了“冷板凳” | 京酿馆美国统拜登资料图。图/新华社
美国政府缺席了,华尔街依旧趋之若鹜
“沙漠达沃斯”即“未来投资倡议”(FII),创办于2017年,是中东地区规模最大的经济和投资类大会。
FII大会由沙特国王萨勒曼亲自创办,身兼多个要职的王储穆罕默德一力倡导,带有浓厚的沙特官方属性。并且,FII大会和王储雄心勃勃的沙特未来经济发展规划——“沙特愿景2030”紧密结合,其意义远在一般投资及经济大会之上。
由于沙特是全球举足轻重的能源出口大户和欧佩克组织的主心骨,其经济、金融和投资又高度掌握在王室手中,FII大会被普遍认为是“打开沙特投资宝库的敲门砖”。也因此,不论意在石油、天然气,还是瞄准沙特未雨绸缪的“后油气时代”经济替代计划中红利,FII大会都是不容错过的。
此前,美国政府官员总是尽力争取在FII大会上亮相的机会。和沙特王室关系密切的前总统特朗普固然不必说,现任总统拜登因在2016年大选期间多次猛烈抨击沙特,上任后与后者间关系冷淡,即便如此,去年的FII大会,拜登仍然派出了以商务部副部长格雷夫斯为首的官方代表团与会。
但今年却千真万确没有一名美国官员与会,连低阶的官员都没有。
10月17日,FII集团CEO阿迪亚斯被法新社记者问及此事原因时,就曾直言不讳,“我们没请他们”。其给出的理由,是“FII大会从第一届起就避免成为政治平台,因此我们并不会邀请太多政客参加”。
然而,就在阿迪亚斯说这番话的同时却又声称,“至少有12国以上经济或财政部长与会”,甚至“不排除有外国国家元首莅临”。
有趣的是,美国政府官员缺席FII大会,并不意味着美国人的缺席。多达400家以上美国企业、商业机构负责人应邀到场,其中不乏摩根大通CEO戴蒙、黑石联合创始人施瓦茨曼、桥水集团创始人达里奥、高盛集团负责人所罗门这样的重量级人物。
甚至,许多共和党时期的前美国政府高官,如第一届FII大会时美国官方代表团团长姆努钦、曾是特朗普时代中东战略关键人物的特朗普女婿库什纳等,也出现在FII大会的贵宾秩序册上。
更有传闻称,拜登政府高官试图劝阻美国商业大亨与会,不过稍后白宫发言人否认了这一说法。一位匿名美国高官则表示,不派官方代表团与会是“日程安排问题”——且特别提到,“这个决定是在欧佩克+拍板减产前作出的”。
美国缺席“沙漠达沃斯”,沙特又让拜登坐了“冷板凳” | 京酿馆▲沙特国王萨勒曼资料图。图/新华社
没了美国“老大”,沙特依然“风景独好”
沙特和美国的双边关系,如今宛如两头都冷的闲置“剃头挑子”。
10月5日,沙特不顾美国拜登政府软硬兼施,执意让欧佩克+石油减产。此举将令美国政府平抑油价的努力变得代价更高,并干扰美国通过一系列制裁手段减少俄罗斯石油出口收入的努力,被公认对拜登及民主党中期选举具有“拆台”作用。
为此,美方旋即在沙特十分重视的也门内战停火协议问题上以牙还牙。此后,两国关系再度急转直下。而此前,拜登不顾执政团队和民主党内强烈不满,执意在7月访问沙特,两国关系一度有所改善。
虽有投资部部长法利赫和驻美大使班达尔公主等出面缓颊,称两国仍是“亲密盟友”,关系将“趋于回暖”,但沙特仍强调,“沙特主权范畴内的决定无需看任何外国脸色”,并表示沙特和“包括中国在内的亚洲国家”关系“非常强大”。
此次FII大会第一天,沙特能源部部长阿卜杜拉齐兹更直接表示,在和美国就石油供应危机问题发生争执时,沙特“决定像个成熟者那样行事”。
美国方面,鉴于通胀高企成为民主党的“选情毒药”,而高油价被认为是推动通胀居高不下的“主力”之一,拜登曾不顾党内异议执意出访沙特,并在回国后不遗余力地宣称取得“重大成果”。
当其所谓“重大成果”被欧佩克+10月5日的减产决定弄成“重大笑话”后,恼羞成怒的拜登和国务卿布林肯已多次公开发泄对沙特的不满。
由于美国中期选举只剩两三周时间便要投票,连日来民主党不断释放“减产无效说”,同时给出“自6月以来油价下跌30%”和“同期美国成品油单价下跌1.2美元”两个佐证数据,并试图将之归功于拜登和民主党“领导有方”。
然而,这些努力并未能拯救民主党一路下滑的民调支持率,外界普遍认为“减产未涨价”的诀窍是美国大量释放战略石油储备。而在冬季到来前,此举无异于杀鸡取卵行为,除了“为保选举不择手段”外别无遁词可用。
沙特显然是看准了拜登这一命门,而当前的“大形势”也更有利于沙特——旷日持久的俄乌军事冲突,牵动着全球能源价格,远离战火且手执欧佩克牛耳的沙特成为最得利的那个渔翁。
为此,多家权威机构预测,2022年沙特GDP增速有望突破7%,正可谓“风景这边独好”。FII大会的主要目的,一是卖沙特石油股权,二是卖“愿景2030”投资份额,即招商引资。如此大好形势,令沙特这两项“卖方生意”成了十足“卖方市场”。
也因此,美国商业机构受利益驱动仍对沙特投资市场趋之若鹜。再加上,沙特与中国等其他亚洲用油大户间关系越来越亲密,合作内容越来越丰富,沙特就更不愿再看从来就不那么好看的美国“老大脸色”了。
如此局面下,FII大会自然是有了足够的底气冷落美国——即便没了美国这个“老大”,手握好几套王牌的沙特依然会是“风景这边独好”。
撰稿 / 陶短房(专栏作家)

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