甲午战争，不仅是日本以小搏大赌国运的“成功案例”，并且是日本跻身列强的基础。
这场战争，也是中日关系的转折点。此后，这个岛国就给中国带来了无穷无尽，罄竹难书的灾难，直到二战结束。
甲午之战
1891年4月，《东京日日新闻》发文称，日本女人数量与日俱增，这是人口超过土地的结果。如果再不进行领土扩张，许多日本人将无法生存，这是在为侵略战争做社会舆论铺垫。
1892年，日本首相山县有朋提出了“日本利益线”论，说朝鲜半岛事关日本安危存亡，要做好战争准备。
1893年5月，日本制订《战时大本营条例》，将海军军令部从参谋本部中独立出来。
之前，参谋次长川上操六就以旅行名义实地察看了中朝地形、军事动态、军队素养、调兵速度、道路情况……他还将在中国的日本浪人与军部结合成一张间谍网，并绘制了中国的军用地图，
而在山县有朋公开说出“日本利益线”时，大清却毫无反应，李鸿章的应对策略是敦促朝鲜与西方各国签约，尤其是英国，让西方利益进入朝鲜半岛，以达到以夷制夷目的，使日本不敢对朝鲜动用武力。
日本发动战争的最大忌惮的确就是英国。
1894年3月7日，日本外相陆奥宗光给英国开出了条件，日本愿意对抗英国最大的敌人-俄国。英国表示满意，双方结盟。
7月16日，日本驻英公使青木与英国外交大臣金巴莱签订了《日英修正条约》，这意味着李鸿章的策略破产。
4天后，日本向朝鲜发出最后通牒，要求废除与中国的宗藩关系，接受“改革”。
7月23日，日军占领朝鲜王宫，扶大院君上台，组成亲日政府。
7月25日，日军海军偷袭丰岛海面上的中国舰队，击沉运输船（租来的英国船），英国却一声不吭。
7月29日，日本陆军向牙山和成欢的清军发起偷袭。
8月1日，日本向中国宣战。
虽然之前日本也知道兵力不如中国，日本间谍机构认为清军（旗兵+绿营+勇军练军）人数大约为35万，这与清军实际兵力差距不大。
但清军有战斗力的部队大约只有一半，而这一半当中，现代化武器配备完整的大约只有10万。
调往朝鲜的清军，除了北洋，其它由各省自行负责，不仅进军速度慢，而且没有系统性的后勤、没有工程兵、没有战地医生、没有快速通讯。
日军则是将大本营移至广岛，天皇以大元帅身份坐镇，要求以“举国之力讨伐中国”。
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