日本称下一代战机项目”攸关生死”

据《日经新闻》报道，日本防卫大臣小泉进次郎周三会见了GCAP合资设计公司的CEO，称这个三国下一代战机项目”极其重要，将决定日本未来的空中战力”。

会面在国会举行，小泉与Edgewing首席执行官马尔科·佐夫进行了会谈。Edgewing是一家私营合资企业，负责设计日本、英国、意大利在”全球作战航空计划”下联合研制的战机。

佐夫借此次会面催促提速，告诉防卫大臣必须以前所未有的速度推进项目。这番对话折射出GCAP自2022年12月三国正式宣布以来始终存在的张力：2035年列装第六代隐形战机的政治雄心，与这种复杂项目通常需要的工程周期、工业节奏正在发生碰撞。Edgewing的成立正是为了应对这个难题——把三个国家的国防工业设计权整合到一起，而每个国家都带着各自的优先考量、技术传统和产业工人队伍。

Edgewing本身由三大防务航空企业合资组建。英国防务巨头BAE Systems持有股份，这家公司自”狂风”以来为英国皇家空军制造了所有前线高速战机；意大利的Leonardo也持股，该企业研发制造作战飞机和先进电子设备；还有日本飞机工业强化公司（JAIEC），这是日本专门为在该项目中代表本国工业基础而设立的实体。JAIEC成员包括三菱重工，该公司建造并维护着日本现有的前线战机机队，包括国产F-2和授权生产的F-15J。把三种工业传统纳入同一个设计组织，由一名CEO全权负责交付，这本身就是一项重大的外交和企业成果。

Edgewing正在设计的战机将替代日本的F-2、英国的”台风”和意大利的”台风”。三国面临的时间压力大致相同：现有战机将在2030年代中期达到服役寿命，而市面上没有现成替代品能够满足三国政府界定的威胁需求。该项目要交付的是第六代平台——不仅超越定义F-35的隐形和传感器融合特性，还要融入先进网络化能力、定向能武器潜力，以及操控无人僚机群的能力。日本对这个项目的特殊关注还有一层战略盘算：在本国安全环境急剧恶化的当下，发展并维持国产战机能力，而非无限期购买美国飞机，能让东京获得真正的国防工业自主权。

F-35项目是最近的可参照案例，从概念到初始作战能力花了约二十年，交付后还需要多年软件研发才达到完全作战潜力。GCAP的设计师和项目管理者一直主张，吸取F-35的教训，加上现代数字工程工具带来的更快设计迭代和测试速度，2035年的节点是可以实现的。这种乐观能否经受住完整开发复杂性的考验，还有待观察。

日本所处的空域是全球争夺最激烈的之一：旁边是东大空军快速现代化，已列装自有五代战机并正在研发六代平台；朝鲜的弹道导弹和巡航导弹威胁在数量和质量上持续扩张；俄罗斯空军在乌克兰的作战则提供了现代空战如何展开的真实数据。日本航空自卫队能否在2040年代及以后继续有效作战，很大程度上取决于Edgewing从现在到2035年能拿出什么东西。