本文转载自：浩然文史（ID:haoranwenshi）
一提到乌鸦，中国人都会皱眉，认为这是不祥之鸟，能给人带来晦气，一些地区还流传着“乌鸦叫，祸事到”的谚语。假如有人言中了某件不幸的事，还会被冠上“乌鸦嘴”的称号。乌合之众、天下乌鸦一般黑、彩凤随鸦这些词语，也都反映出人们对乌鸦的厌恶和反感。然而，历史上的乌鸦并不总是这种负面形象，在很长一段时间内，乌鸦都深受喜爱，是一种祥瑞之鸟。
一、神鸟
在远古时期，由于生产力水平低下，人们无法正确地认识自然界，他们对自然界既畏惧又敬仰。在长期的生产生活中，远古先民逐渐意识到了太阳的神奇，尤其是进入农耕时代，太阳对人类的重要性日渐突出，太阳崇拜由此而产生。正如人类学家爱德华·泰勒所说：“凡是有阳光照耀的地方，均有太阳崇拜的存在。”远古先民并不理解太阳东升西落的规律，但他们还是根据自己的思维模式努力去探索这一奥秘。
经过对天象的长期观测，远古先民发现太阳周围有黑云、太阳中有黑子的现象。在远古时期，图腾崇拜盛行，鸟是重要的崇拜对象。地处东方的东夷部族率先将太阳崇拜、天象观测和鸟崇拜结合起来，在原始思维直觉性、比附性的影响下，他们把通体黑色的乌鸦和太阳联系起来，创造出了“阳乌载日”的神话。《山海经·大荒东经》云：“汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌。”太阳每天都是由乌鸦背负运行的，于是“阳乌”“金乌”成了太阳的代名词，乌鸦也成了一种神鸟，备受敬仰。
阳乌载日画像石
相传周室将兴，有赤乌出现。如《瑞应图》云：“赤乌，武王时衔谷米至屋上，兵不血刃，而殷服。”太阳是上天的象征，赤乌是日之使者，代表天意所至。赤乌出现就预示着王业可成，是一种祥瑞之兆。
乌鸦是具有神性的“太阳鸟”，因此在春秋时期，乌鸦还会被用于占卜，称作“乌卜”或“鸦卜”。梦见乌鸦是一种吉兆，比如宋昭公曾梦见有乌鸦集于门上，他非常高兴，认为“余梦美，必应”。不过，随着社会的进步和人们认知水平的提高，乌鸦的神圣性逐渐消失，从神禽下降为凡鸟，及至宋元以后演化成为恶俗之鸟，备受厌恶。
太阳鸟
二、孝鸟
自汉代起，儒学成为社会主流思想，深受统治者重视。“孝”是儒学核心思想之一，古代中国是一个以血缘关系为纽带的宗法制国家，家国同构，忠孝相通，维护家族秩序的“孝”可以有效转化为维护国家秩序的“忠”。而乌鸦反哺的习性，正好符合统治者的需求。因此自汉代起，乌鸦就被赋予了鲜明的伦理色彩，与“孝”结合日益密切，成了一种孝鸟、慈鸟。如《说文·乌部》：“乌，孝鸟也，谓其反哺也。”《广雅·释鸟》：“慈鸟，乌也。”乌鸟私情、慈乌反哺、乌哺等词语也就成了为人子孙表达孝道的固定意象，广为沿用，其中最著名者当属李密，他在《陈情表》一文中用“乌鸟私情，愿乞终养”表达了自己要孝顺祖母，不愿出来做官的决心。
乌鸦反哺，其性仁爱，是一种品德高尚的孝鸟，因此也被视作祥瑞，受到人们喜爱。晋代成公绥在《乌赋》序中写道：“有孝鸟集余之庐，乃喟尔叹曰：‘余无仁惠之德，祥禽易为而至哉？……若乃三足德灵，国有道则见，国无道则隐。斯乃凤鸟之德，何以加焉？’”在成公绥眼中，乌鸦既是神鸟，又是孝鸟，地位堪比凤凰，是一种不可多得的祥禽。
乌主祥瑞，人们由此也认为乌鸦能报喜，这也是琴曲《乌夜啼引》和乐府民歌《乌夜啼》的由来。相传三国魏人何晏下狱，有二乌止于舍上，他的女儿说：“乌有喜声，父必免。”因而作琴曲《乌夜啼引》。南朝宋时，临川王刘义庆因与刘义康相见而哭，被文帝猜忌，“征还宅，大惧”，其妾夜闻乌啼，以为喜，说：“明日应有赦。”其后刘义庆果然遇赦，并为南兖州刺史，他因此作了《乌夜啼》。
到隋唐时，乌鸦在主流意识中还是一种祥瑞之鸟，这在文学作品中多有反映。如杜甫《西山》说：“今朝乌鹊喜，欲报凯歌归。”张籍《乌啼引》说：“少妇起听夜啼乌，知是官家有赦书。”与此同时，唐代仍将乌鸦视作孝鸟。如孟郊《远游》说：“慈乌不远飞，孝子念先归。”白居易《慈乌夜啼》说：“慈乌复慈乌，鸟中之曾参。”乌伤县最早设立于秦，与孝子伤亲有关。而到唐武德七年（624年），乌伤县特意被改为“义乌县”，意在突出乌“孝”之义，由此可见唐人对乌鸦的赞誉之态。
乌鸦
三、恶俗之鸟
早在春秋战国时期，乌鸦的文化象征意义中就有“恶”的一面。屈原明确将乌鸦定为“恶鸟”。《离骚·涉江》篇末云：“鸾鸟凤凰，日以远兮；燕雀乌鹊，巢堂坛兮。”“燕雀乌鹊”与“鸾鸟凤凰”相对，代指流俗小人，显然是一种恶鸟。乌鸦代表着不祥，这一观念也存于汉代。《焦氏易林》中出现的“城上有乌，自名破家，招呼丑毒，为国患灾”“乌飞狐鸣，国乱不宁，上弱下强，为阴所刑”“南徙无庐，乌破其巢，伐木思初，不利动摇”等记载，足以说明乌鸦在汉代也不总是光明美好的形象。
乌鸦巢
在宋代以前，尽管乌鸦意象有不吉利、不祥的一面，但总体而言，还是以祥瑞为主流。到宋代时，乌鸦为恶鸟、乌啼兆凶的观念彻底占了上风，并延续至今，成了一类民俗禁忌。为什么会发生这样的转变呢？
首先是受地理环境的影响。在宋代，南方人厌恶乌鸦喜欢喜鹊，而北方人态度与之截然相反。如洪迈《容斋续笔》卷三云：“北人以乌声为喜，鹊声为非。南人闻鹊噪则喜，闻乌声则唾而逐之，至于弦弩挟弹，击使远去。”但是随着宋代经济、政治重心的南移，尤其是南宋王朝的建立，南方文化日渐繁荣，逐渐成为社会主流文化，乌鸦为恶鸟、代表不祥的观念也因此在社会上广泛流传。
其次是源于人们对死亡的恐惧。乌鸦是杂食性的动物，喜食腐肉。它们的嗅觉也很灵敏，能够闻到尸体散发出来的微弱臭气。并且，乌鸦在日常生活中很常见，是一种喜欢群居的鸟类。人们逐渐发现，只要有腐肉的地方，就有乌鸦。久而久之，乌鸦就与死亡联系起来了。人类畏惧死亡，预示着死亡的乌鸦自然就会引起人们的厌恶。
这一转变还跟乌鸦的颜色有关。乌鸦种类多，颜色也不相同，俗语“天下乌鸦一般黑”从某种意义上说并不准确，但在中国，比较常见的还是黑色的乌鸦。时代不同，人们对黑色的态度也明显不同。在秦汉时期，受阴阳五行学说的影响，社会上崇尚黑色，以黑色为尊。而到宋元时期，黑色却成了邪恶的代表，阴森可怖。因此，本就与尸体、死亡牵扯不清的乌鸦，更因其通体黑色的长相，尖锐刺耳的叫声而为人厌烦。乌鸦代表灾祸，是一种不祥之鸟，乌啼兆凶的观念最终在宋代确立，时至今日仍然影响着人们的思维。
文史君说
从春秋战国开始，乌鸦就有“恶”的一面，被人们厌烦，但有些乌鸦却很特别，一直被当作祥瑞之兆，受到统治者的重视。前文提到的赤乌就是代表。自汉以后，赤乌还成了“国有道则现”的祥瑞，被大书特书。三国时期的吴主孙权，更是以亲见赤乌集于殿前为由，直接将年号改为“赤乌”。白乌、苍乌晚于赤乌，但也被视作祥瑞，许多地方官也将向皇帝进献白乌、苍乌看成大事。有趣的是，自宋以后，史书中关于赤乌、白乌、苍乌的记载大量减少，明朝时还出现了地方官向朝廷进献白乌却不被接受的情况。归根到底，还是受到了乌鸦不祥观念的影响。
白乌鸦
参考文献
葛兆光：《慈乌与寒鸦》，《中国典籍与文化》1996年第3期。
杨柳：《“乌鸦”的文化意义解析》，《语文学刊》2014年第2期。
田冬梅：《“乌鸦”文化象征意义的源流》，南京师范大学2006年硕士学位论文。
齐鸽：《乌鸦象征意义的流变》，山东大学2018年硕士学位论文。
（作者：浩然文史·微雨燕）
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