众所周知，巴基斯坦陆军曾在中国VT-4和乌克兰“堡垒”M主战坦克之间犹豫了数年之久，最终才决定采购前者。个中一个重要原因，是该国经济实力不济，军费紧张，尤其是陆军摊子大，分配到了军费蛋糕比例相对较小，故而对外军购往往货比三家，算盘打得很精。
在这种情况下，售价更便宜的乌克兰“堡垒”M，按理来说应该比更昂贵的VT-4更具竞争优势。但最终巴基斯坦陆军却选择了更贵的VT-4，这是为什么呢？要解答这个问题，得从两款坦克各自的特点谈起。
“堡垒”M不弱
上世纪90年代末，巴基斯坦从乌克兰引进了320辆T-80UD主战坦克，部署在靠近印巴边境的木尔坦地区。这是苏联解体时技术最先进的坦克型号，但其设计单位，著名的莫罗佐夫设计局并没有停止技术探索的步伐，自乌克兰独立以来，该设计局又在T-80U基础上陆续推出了一系列改进车型，希望在国际市场上能有所斩获。
“堡垒”M主战坦克
“堡垒”坦克是T-80UD诸多改进型号中的一种。它继承了T-80UD的总体布局，但更换了全焊接炮塔。用1200马力发动机代替了T-80UD的1000马力发动机，并加装了辅助动力装置。用自动换挡系统取代了原有的液压助力人工操纵系统。坦克的转向操纵也由原来的双侧操纵杆式改为与M1坦克类似的T式杆式，简化和降低了驾驶员的操作和工作强度。在炮塔正面和车体首上安装了新一代爆炸反应装甲。侧裙板面积增大。为火控系统更换了数字化电子设备，加装了热像仪，增加了炮口校准装置和导航系统。此外，还为坦克增加了空调装置和激光∕光学对抗系统。
“堡垒”M是在“堡垒”的基础上，对炮塔防护、车长观瞄镜、辅助动力装置进行深入改进的型号。
在防护方面，“堡垒”M装备了了“匕首2”爆炸反应装甲。封装在反应装甲内部的新月型的紫铜药型罩厚度为2毫米，药型罩后面装填了钝感RDX炸药。每块反应装甲内有有若干横向码放的战斗部。当来袭弹丸命中并击穿“匕首2”反应装甲外层装甲板后，首先将直接击中的战斗部引爆。由于这个战斗部是被直接命中的弹丸引爆的，炸高很低并且药型罩在起爆前就已遭受了破坏，因此形成的射流形态很差，不会对弹丸造成多大破坏。但是纵向布置在战斗部序列下方的导爆索会依次将第一个战斗部两侧或一侧的战斗部依次起爆，在极短的时间内形成多条射流破坏来袭弹丸。
莫罗佐夫设计局宣称，“匕首2”爆炸反应装甲被弹片、12.7毫米以下的枪弹和30毫米以下的机关炮弹等低能量弹丸击中后不会爆炸。对俄制ZBM-42和法制F-1式穿甲弹均有很好的破坏效果，可将其原有侵彻威力降低至1∕3，某些情况下甚至可以降低至10%。“匕首2”爆炸反应装甲有效期在10年以上，在野战条件下至少存放5年不失效，装配上坦克后的有效保险期为3年。其采用市面上常见的连接件和紧固件，无需特殊工具，坦克乘员组即可很方便地进行拆装。为延长“匕首2”爆炸反应装甲使用寿命，莫罗佐夫设计局建议用户在安装好反应装甲后，最好在反应装甲外再罩层钢壳以遮蔽阳光。
“堡垒”M主战坦克正面
除了加挂“匕首2”爆炸反应装甲，“堡垒”M炮塔正面装甲厚度也增加了约10厘米。这些措施固体提高了坦克防护能力，但爆炸反应装甲突出炮塔前缘的部分过长，而且“堡垒”M还保留了红外干扰灯。因此驾驶员舱口上方被各种附件遮蔽的很厉害，留给驾驶员出入的空间很局促。当红外干扰灯转至驾驶员舱口上方时，驾驶员完全无法进出。这就给坦克的日常勤务和在驾驶员需要紧急脱离的情况下，造成了一些麻烦和隐患。
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