L7是英国人错误估计了T54坦克防护性能后突击搞出来的东西。L7 105毫米线膛炮是由QF 20磅炮扩膛而来，口径增大了25%，身管长度不变，炮膛容积扩大了50％。但由于身管外圆柱直径的限制，药室增量有限，所以形成了小药室、大炮膛的结构。因为炮膛大，所以火药气体能在膛内充份膨胀做功，获得较高的装药利用率。
小药室还符合坦克炮塔起落部分布置紧凑。它药室小、弹药亦短小，利于缩小装填运动空间，提高发射速度，同时便于弹药布置，增大随车携带的弹药基数。因为装药少，所以火炮后座行程就小，火炮适装性能就好，什么坦克都能装。
△当年去军事博物馆给小朋友讲课，说到轰6的时候一个小朋友问我怎么苏联啥都给我们，讲到T62的时候这个小朋友又问咋又和苏联好了，于是我非常明智的回避了59II。
L7的适装性好，后座距离小，但是后座阻力可大。作为坦克炮来说L7是合适的，但是在轮式车辆上，因为有炮车比这个限制，L7天然不适合装在轮式车辆上。如果要上轮式车辆，那就要重新设计复进装置。所以英国人搞了L7A7。这里比较牛的是美国人，在18吨的M8上用了低后座力的M68坦克炮。帝国主义不服不行。
总有人把2A20和L7对比，说2A20的膛压低，毛子技术水平差，2A20的最大膛压为366 MPa，英国酋长坦克L11 120mm炮的最大膛压为320 MPa！按照国内的标准这俩玩意都不是高压炮！其实英国人自己也知道L7这玩意用到70年代就该淘汰了。L11和L7是同时研发的，L7只是为了装在百夫长上，当时英国人研发的重点还是L11。有趣的是L11和L7的思路一样，都是小药室长身管。L11的药室容积式9.8升，55倍径。而国产89式120炮的药室容积式超过了16升！
L7的设计是针对当时的次口径穿甲弹所设计的。如果仅仅使用次口径穿甲弹，L7的设计可以说是非常完美。线膛炮打脱壳穿甲弹，威力大、精度高、射程远。到了L 7最早配套的是L28次口径穿甲弹。在L7引进后美国人逐渐放弃了全口径弹生产了美国版本的L28即M392。
△L28和L52穿甲弹，外形基本没啥区别，主要是材料，L52是钨合金，L28是碳化钨。
L28拥有一个钨合金被帽， L28的弹芯为双锥形，顶部覆有一个半球状钢盖。L28的弹芯并不钨合金，而是碳化钨。L28可以在800米距离击穿110mm/60°或83mm/68°的RHA靶板，在200米距离可击穿98mm/68°的RHA靶板。在炮口才可能击穿80＋105＋20mm构型，无法对T-64/72构成威胁。
1965年后英国的L52 服役，美国生产的L52被命名为M728，L52的弹芯材料被换成了钨合金，使其穿甲能力得到提升，能够在1800米距离120mm/60°的RHA靶板或250mm/0°的RHA靶板。
L28和L52是L7炮的标配弹药，在第四次中东战争中以色列的肖特卡尔主要使用的就是这两种弹药。在对战T62时利用射程远精度高的优势也能打的有来有回，碾压T55没啥问题，但是对T62优势不大。那么这里面一个重要的问题是，L7用脱壳穿甲弹能否击穿T72？
70年代，国内根据国外情报资料报道，得知T-72坦克的防护性能比T-62坦克有显著提高,主要改进包括:降低了车高(由2.36m降到2.19m);加大了前上装甲板的倾角(由60增至68°);前上装甲采用了复合装甲(由100mm均质装甲板改为总厚度为204mm的复合装甲板，其中两侧为装甲板，厚度分别为80mm和20mm，中间为非金属夹层，厚度为104mm)。但是，当时对T-72复合装甲的面板是80mm还是20mm，以及夹层采用何种材料这两个问题，由于各种资料说法不一，无法确定。为了确保信息的准确性，国内根据上述信息搞出了两种标靶，一般称以80mm为面板的情况为“正打”，称以20mm为面板的情况为“反打”。
现在看，这个数据是相当准确的，T-72的首上装甲结构为80mm钢/52mm玻璃纤维/52mm玻璃纤维/20mm钢，KE-330mm（对105mm M111 APFSDS），CE-450mm（以100mm BK-3模拟105mm M456 HEAT），面密度等效钢-335.91mm。
国内测试结果表明，当时研制的穿甲弹，能够在正打的情况下击穿这种模拟复合板，但是反打就够呛了。也就是同样的材料和厚度情况下。薄面板，厚背板的防护效果其实更好。如果采取薄面板厚背板的方式布置，那么穿甲弹在穿越非金属材料时会产生一个偏离法向的力矩，抵达背板时，穿甲弹是用大倾角侵彻背板。而如果反过来，穿甲弹如果先穿过厚面板，受转正效应的影响，打到背板的时候，侵彻角度反而变小，穿深自然就大了。而且薄背板对坦克的外部主结构也有影响。
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