1986年底的一天,位于韩国水原市的三星电子生产总部迎来了一位身份敏感的客人:东芝半导体事业部部长川西刚。
时值日本存储产业巅峰,东芝问鼎芯片产量世界第一前夜,处于追赶期的三星与东芝存在6年左右的技术差距。东芝既是三星的对手也是三星的老师,身为高管的川西刚自然深知这一点,权当一次学术交流。
然而,三星电子准备了堪称眼花缭乱的接待规格,不仅有朝鲜族歌舞,还专门制作了一块象征东芝与三星友谊的玻璃雕塑。酒足饭饱后,三星高管提出,三星正在建设一座存储芯片工厂,请川西老师帮忙把把关。

三星为川西刚准备的“三星东芝友谊雕塑”
同为业内人士,川西刚自然知道韩国人在打什么算盘。行程结束,三星果然提出,自己也想去东芝的工厂瞅两眼。骑虎难下的川西刚只得顾及礼数,答应带韩国人参观东芝的大分工厂。
在大分工厂,三星获准参观了许多设备配置等关键信息。随后,一座与大分工厂构造格局别无二致的工厂,在京畿道器兴地区拔地而起。
产业竞争的白热化阶段里,从不会缺少戏剧性十足的故事。但帮助三星超越东芝的当然不可能只是一次参观,90年代前后,日美两国在半导体领域展开激烈的贸易战,叠加日本经济衰退,东芝在内的日本企业产能投资意愿迅速下滑。
1994年,三星率先量产256M内存,跑在了日本人前面。2008年金融危机后,尔必达在金融危机后破产,内存成为了韩国人的天下。
产业的崛起鲜有神来之笔,多的是筚路蓝缕的艰辛。在电子产业的每一个细分领域,都陈列着似曾相识的章节。中国面板产业的后来居上,同样是一个长达20年的拉力赛。
2007年,信息产业部等三部委完成了一份调研报告,把彩电领域产品附加值出现“上移”,国内核心零部件尚待自主的现象毫无保留的揭开[1]:
彩电领域,显示器件占整机成本的比重已从显像管的40%,大幅上升到液晶显示模组(含驱动电路)的80%。
同期,深圳市、TCL、夏普三方筹划的建设方案,因为夏普只愿建设准备淘汰的旧产线作罢。
也许是夏普的搅局,让TCL的掌舵者李东生切肤的感受到仰人鼻息的窘迫,2009年,TCL提出与深圳市联手,完全自主建设一条高世代LCD产线。
一方面,TCL的方案是深圳当时最大规模的单一投资工业项目,换谁都得考虑风险。另一方面,以自主团队和技术的方式建设LCD产线,在国内未有先例。这些因素构成了TCL内外一次又一次调研和争论。在一次会议上,李东生说了那句可以载入TCL发展史册的话[1]:
“做也有风险,不做也有风险。但不进入液晶面板产业,TCL绝对没有未来。”
2010年1月16日10时30分,光明新区一块空地上,华星光电8.5代面板项目开工,也即TCL华星的t1工厂。全球化的竞争背景中,一个孱弱的产业开始起步。

华星t1工厂破土动工
直到今年4月,这场漫长拉力终于迎来了一个阶段性赛点。
今年4月,LG Display广州工厂正式完成工商变更,成为TCL华星的t11工厂。TCL华星在获得工厂控制权的同时,也同步吸收了对应的技术与运营资源。
相比t1工厂诞生时破釜沉舟孤注一掷的色彩,t11基地的交割完成,意味着曾经的面板霸主韩国彻底退出了LCD产业。

TCL华星在广州t11基地举行升旗仪式
从t1工厂到t11工厂的路程不到100公里,驾车沿广深沿江高速,只需要不到一个半小时的车程。但只有置身事内的人们,才能理解这100公里承载的分量和意义。
市场的标尺
2020年,TCL收购了三星苏州工厂,同一年,中国正式成为LCD面板最大生产国。有趣的是,TCL能够拿下苏州工厂的原因之一,是当年t1工厂筹备期间,TCL牵头引入了三星作为投资方,而后者提出由TCL购买苏州工厂的股份,让TCL拿到了股东的优先权。
和收购LGD的广州工厂一样,这两笔收购案有着强烈的风向标意义:这两座工厂是韩国面板霸主三星与LGD在LCD领域为数不多的资产。因此伴随收购完成,质疑也随之而来:韩国人是不是把过时的技术卖给了中国公司?
这种担心并非毫无依据。世纪初,面板产业从CRT显像管向LCD切换时,中国公司就出现了市场错判,花费了巨大代价引进了CRT生产技术。但CRT迅速被市场淘汰,中国在LCD领域的短板却集中暴露。
然而,这种观点实际上有一个错误的立足点:用学术的标尺带入产业与市场的变化。
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